시간할인 이론(Time Discounting) – 우리는 왜 미래보다 지금을 택할까

프롤로그 – “내일부터 할게”의 심리학 저축은 내일부터, 다이어트는 다음 주부터, 공부는 시험 일주일 전부터. 우리의 결심이 번번이 ‘지금 당장’이 아닌 ‘미래의 나’에게 떠밀리는 이유는 무엇일까요? 언뜻 의지 부족처럼 보이지만, 그 배경에는 인간 보편의 의사결정 메커니즘, 즉 시간할인이 작동하고 있습니다. 지금 받는 1만 원과 1년 뒤 받는 1만 원은 회계상으론 같아도, 심리적 가치는 다릅니다. 지금의 즐거움은 선명하고 달콤하며, 미래의 이득은 흐리고 멀게 느껴집니다. 이 차이가 삶의 수많은 선택을 바꿉니다. 시간할인 이론이란? 시간할인은 “미래에 받을 보상일수록 현재 가치로 환산하면 작아 보인다”는 원리입니다. 경제학의 고전 모델은 지수할인(exponential discounting)을 전제합니다. ..