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우리는 무엇인가를 계획할 때 늘 ‘이번에는 제대로 하겠다’ 다짐하지만, 실제로는 계획보다 훨씬 더 오래 걸리는 경험을 자주 합니다.
이처럼 사람들의 시간 계획이 자주 빗나가는 이유를 설명하는 심리학 이론이 바로 **계획 오류 이론(Planning Fallacy)**입니다.
계획 오류 이론(Planning Fallacy)
심리학자 대니얼 카너먼과 아모스 트버스키가 1979년에 처음 제안한 개념입니다.
- 사람들은 자신의 작업이나 프로젝트에 걸리는 시간을 항상 과소평가하는 경향이 있다.
- 이 현상은 개인적 낙관주의, 기억 왜곡, 돌발 변수 무시, 사회적 압력 등이 복합적으로 작용한다.
- 결과적으로 우리는 실제로는 더 많은 시간이 필요한 일을 너무 짧게 계획하게 된다.
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1. 대학생 과제 제출
김민수 씨는 이번 학기 중요한 레포트를 3일 만에 끝낼 계획을 세웠습니다.
하지만 작업을 시작한 날부터 예상치 못한 추가 자료 조사, 컴퓨터 오류, 집중력 저하 등으로 계획보다 일주일이나 더 걸렸습니다.
2. 회사 프로젝트 마감
직장인 박지현 씨는 팀 프로젝트를 ‘한 달 안에 완료하겠다’고 약속했습니다.
팀 내 협업 문제, 상사 피드백 반영, 고객 요구 변경으로 인해 실제로는 2개월이 소요되었습니다.
3. 집안 대청소
이웃 김선영 씨는 ‘오늘 오후 2시간이면 청소 끝’이라고 생각했지만, 오래된 가구 이동, 쓰레기 분류 등으로 5시간 이상 걸렸습니다.
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나에게 묻는다
- 내가 세운 시간 계획은 실제로 얼마나 자주 맞았나?
- 작업 시간을 예측할 때 어떤 점을 간과했는가?
- 과거 비슷한 일을 했을 때의 경험을 충분히 반영했나?
- 예상치 못한 문제에 대비해 여유 시간을 두고 있는가?
- 내 계획이 낙관적인 생각에 기반한 것은 아닌가?
계획 오류 줄이는 방법 제안
- 과거 데이터 활용하기
이전에 같은 작업에 소요된 실제 시간을 기록하고 참고하세요. - 버퍼(여유) 시간 설정하기
예상 시간에 최소 20~50% 정도 여유를 더해 계획하세요. - 작업을 단계별로 쪼개기
큰 일은 작은 단계로 나누어 각 단계별 시간 계획을 세워보세요. - 외부 피드백 받기
친구나 동료에게 계획을 보여주고 현실성을 점검받으세요. - 예상치 못한 상황 고려하기
돌발 상황을 미리 생각하고 대처 방안을 마련하세요.
계획 오류 이론은 단순히 ‘시간 계산을 잘못했다’는 문제가 아니라, 우리의 인지적 편향과 감정, 사회적 상황이 복합적으로 작용한 결과입니다.
이 이론을 이해하면, 자신의 계획 습관을 점검하고 더 현실적인 목표 설정을 할 수 있습니다.
다음에 계획을 세울 때는 ‘내가 진짜 걸릴 시간을 얼마나 정확히 알고 있나?’ 스스로에게 물어보세요.
그것이 성공적인 시간 관리의 첫걸음입니다.
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같이 읽으면 좋은 글
참고 도서
- 대니얼 카너먼, 『생각에 관한 생각』 (Thinking, Fast and Slow), 2011
- 아모스 트버스키, 대니얼 카너먼 논문, “Planning Fallacy,” 1979
- 칼 뉴포트, 『딥 워크』 (Deep Work), 2016
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